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据英国《新科学家》周刊网站12月19日报道，从理论上讲，火星上的风力涡轮机可以提供足够的能源，以供科学家在载人飞行任务中安全探索这颗行星的边远地区。

对于调查火星赤道附近的区域而言，太阳能或许就足够了，但要想常年生活在更靠近两极的地方，还需要其他能源。

位于加利福尼亚州芒廷维尤的美国国家航空航天局（NASA）艾姆斯研究中心的维多利亚·哈特威克说，结合太阳能使用的话，置于适当地点的风力涡轮机可以为6个人提供足够的能源，让他们一年四季在火星上生活和工作，而不必面临与核能相关的辐射风险。

她说：“令人感到特别兴奋的是，通过将潜在的风能与其他能源结合起来，我们使探索火星上的大片区域成为可能，这些从科学角度讲确实有趣的区域此前因为能源方面的要求或许没有受到科学界的重视。”

由于火星上大气稀薄，与地球上同样速度的风相比，火星风的风力要小约99%。20世纪70年代以来对火星风的研究，要么集中在着陆区（出于安全原因，着陆区必须是低风速区），要么集中在对山脊的单一评估。哈特威克说，这些不能提供一个地区风力潜能的全貌，而一个地区的风力在一天、一个季节和一年时间里可能存在相当大的差异。